La mastectomie est une intervention chirurgicale consistant en l’ablation d’un ou des deux seins. Cette procédure est principalement réalisée dans le cadre du traitement du cancer du sein, mais elle peut également être indiquée à titre préventif chez les personnes présentant un risque très élevé de développer cette maladie.
Les indications de la mastectomie
L’indication la plus fréquente de la mastectomie est la présence d’une tumeur cancéreuse au niveau du sein. Selon la taille de la tumeur, son type, son stade et l’état général de la patiente, la mastectomie peut être partielle (ablation d’une partie du sein, comme une quadrantectomie) ou totale (ablation de l’ensemble du sein). La décision est prise après une évaluation approfondie et une discussion pluridisciplinaire.
D’autres situations peuvent mener à une mastectomie. Par exemple, en cas de récidive locale après un traitement conservateur (tumorectomie et radiothérapie), ou lorsque la radiothérapie est contre-indiquée. La mastectomie préventive, quant à elle, est proposée aux individus porteurs de mutations génétiques (comme BRCA1 ou BRCA2) augmentant considérablement leur risque de cancer du sein.
Le déroulement de l’intervention
La mastectomie se déroule sous anesthésie générale. La technique chirurgicale varie en fonction du type de mastectomie pratiquée (totale ou partielle) et de la nécessité éventuelle de réaliser un curage ganglionnaire axillaire (ablation des ganglions lymphatiques sous le bras). L’intervention peut durer entre une et plusieurs heures.
Dans certains cas, une reconstruction mammaire peut être envisagée immédiatement après la mastectomie (reconstruction immédiate) ou à distance (reconstruction secondaire). Cette reconstruction peut faire appel à différentes techniques, utilisant des prothèses ou les propres tissus de la patiente (lambeaux).
Les suites opératoires et la récupération
Après une mastectomie, une période de récupération est nécessaire. La durée de l’hospitalisation varie généralement de quelques jours à une semaine. Des drains peuvent être mis en place pour évacuer les liquides. Des douleurs post-opératoires sont gérées par des antalgiques.
La rééducation est souvent recommandée pour retrouver une bonne mobilité du bras et de l’épaule du côté opéré. Le soutien psychologique est également un aspect fondamental de la prise en charge, car la mastectomie peut avoir un impact émotionnel important sur l’image corporelle et la féminité. Le suivi régulier par l’équipe médicale est indispensable.